一度購入したら一生メンテナンスしなくても大丈夫！　と思われがちな屋根。
しかし、屋根にも寿命はあります。今回は屋根材ごとの寿命をみていきましょう。
※ここでの寿命とは、「メンテナンスなど一切せず、放置し続けた場合、最低限使える年数」を指しています。

瓦
まず屋根界のご長寿さんが瓦。一般的に寿命は40年といわれていますが、現在の技術を用いてつくられたものは、60年は長持ちします。中には、1400年近く利用され続けている瓦もあります。

銅板（厚め）
瓦以外の長寿屋根材が、銅板。こちらも60年ぐらいは使えます。しかし、薄いものはダメです。厚めのものを選んでください。

銅は水に触れると、緑青（ろくしょう）と呼ばれるさびが発生します。一般的に金属はさびると耐久力が下がりますが、銅だけはさびが発生するほど耐久力が増します。自身のさびがコーティングになって、他のさびを受け付けなくなるからです。

しかし、金属材は他の金属などと接触すると化学変化を起こします。例えば、銅板に鉄の釘を打ったり、油を垂らしたりすると、それが原因で穴が空いたりします。
瓦屋根でも部分的に銅板を使うことがありますが、鉄釘などの影響で穴が空いて雨漏りしていることも多々あります。

日本は湿気が多い国です。そのため、水分が一番の敵である金属材にとっては、理想の環境とはいえません。

上記二つ以外の屋根材の寿命は、基本30年といったところでしょうか。

スレートやコンクリートなど塗装してあるセメント材は、長く使うにつれて、塗装がはげていきます。塗膜がある状態では水をほとんど吸わない屋根材も、塗膜が薄れると、水分を多く吸ってしまいます。水を含んだ状態で凍ってしまうと、水が膨張して、屋根材がひび割れてしまうことも。そのため、屋根材は吸水率が低い方が長持ちするといわれています。

ただし、一部の瓦には、逆に水分を多く吸って、すぐ排出する屋根材もあります。これらは、凍る前に内部の水を発散するため、吸水率が高くても長持ちします。そのため、単純に吸水率ですべてを語れるわけではありません。あくまでも、指標の一つと捉えてください。

屋根にも寿命があるなんて、意外に思われる方も多いかもしれません。
しかし、家電製品や洋服などにも寿命があるように、屋根にだって寿命はあります。
屋根が少しでも長生きできるよう、皆さんメンテナンスを忘れないようにしてくださいね。